união européia quer banir sacolas plásticas.

do planeta sustentável.

Audiências públicas durarão até agosto

A União Européia está considerando um imposto sobre, ou a proibição de sacolas plásticas de uso único. Embora sacolas como as de HDPE (polietileno de alta densidade) sejam recicláveis, seu tamanho e leveza ainda as levam a se acumular como lixo. Cerca de 500 toneladas métricas de resíduos plásticos flutuam no Mediterrâneo, causando danos ao ambiente marinho. 

A Comissão Européia mostra que o cidadão europeu usa em média 500 sacolas por ano. Em alguns países já existe uma taxação, e o uso diminuiu. A Irlanda, por exemplo, instituiu um imposto sobre sacolas plásticas em 2002, e o uso médio caiu de 328 para 21 por ano.

Além de uma possível proibição, a Comissão também quer aprimorar os requisitos para que as sacolas sejam identificadas como "biodegradáveis" ou "compostáveis". Ela define hoje biodegradável como sacolas que degradam naturalmente no ambiente, e compostáveis aquelas que podem se decompor em instalações industriais de compostagem. Mas esta distinção pode ser enganosa. As sacolas biodegradáveis realmente não biodegradam - elas simplesmente se partem em minúsculos fragmentos de plástico que permanecem no ambiente por um longo tempo. Mas, como diz com bom humor o Tainted Green, a proibição total de sacolas plásticas pode ter consequências indesejáveis. Afinal, como nós vamos apanhar o cocô do cachorro?

Foto: Ars Electronica/Creative Commons

The European Union looks at banning plastic bags

by Matt Marusiak on May 23, 2011

in 

• Government Policies

Perhaps inspired by the recent Tainted Green article on plastic waste, the European Union is considering a tax or ban on single use plastic bags. The European Commission is taking public comments until August 2011 regarding such policies aimed at reducing plastic waste.

Although plastic carrier bags, such as HDPE bags used for groceries, are recyclable, the size and lightness of the bags allow many to escape the waste management stream. An estimated 500 metric tonnes (over a million pounds) of plastic debris float in the Mediterranean, causing havoc to the marine environment.

The Commission notes that the average European uses around 500 bags a year. Citizens in European countries that have already instituted a tax on plastic bags, however, use much fewer bags. For example, Ireland introduced a levy on plastic bag in 2002, which quickly reduced plastic bag use from an estimated 328 per person to 21 - a whopping 94% decrease.

In addition to a possible tax or ban, the European Commission also wants to improve requirements for labeling bags as “biodegradable” or “compostable.” They define “biodegradable” bags as bags that degrade naturally in the environment, as opposed to “compostable” bags that only decompose in industrial composting facilities. But such distinction could still be misleading. As noted in an earlier article on plastic waste, biodegradable bags don’t really biodegrade - they merely break down into tiny plastic fragments that continue to persist in the environment for a long time

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